The Prince of Tennis (テニスの王子様 Tenisu no Ōjisama ) es un manga y anime japonés de Konomi Takeshi, que narra la historia de un adolescente prodigio para el tenis. Esta serie es una de las más populares de Japón.

El manga fue publicado en la revista Weekly Shonen Jump en Japón y fue licenciado por VIZ Media para Estados Unidos. En el ranking publicado por TV Asahi de los mejores 100 animes de 2006 (en base a una encuesta online realizada en Japón), The prince of tennis alcanzó el puesto 8.

Si bien el mes de marzo pasado del 2008 The Prince of Tennis se finalizó en la revista Shōnen Jump tras nueve años, pero el final ha resultado no ser definitivo. El número de diciembre (a la venta el 4 de noviembre del 2008) de la revista de Shueisha, Jump Square ha anunciado que Takeshi Konomi empezará un nuevo manga de The Prince of Tennisen el número de abril de 2009 (a la venta el 4 de marzo) de la revista. El manga seguirá una nueva historia con los mismos personajes, según el anuncio, toda la historia hasta el momento ha sido un «prólogo» y que ahora «empezará una nueva leyenda para Ryoma y los demás». también se ha anunciado una continuación de la serie.

Argumento

Ryoma Echizen es un chico de 12 años, bastante presumido y que no posee muy buenas relaciones personales con los demás.

Vivía con toda su familia en Estados Unidos, pero tras llegar a Japón, tierra natal de su padre, tiene que adaptarse a su nueva vida en el instituto Seishun Gakuen (o llamada también como Seigaku), en el cual se apunta al Club de tenis. A partir de este momento, toda suerte de aventuras cambiarán la vida del chico, junto a sus compañeros de equipo y otros muchos personajes de equipos rivales que intentarán, con mejor o peor fortuna, robarle el título de «Príncipe del tenis», por su más que demostrada gran habilidad en este deporte.

Durante la serie se muestra como Echizen busca seguir y superar los pasos de su padre, quien fue un jugador profesional retirado de Japón.

La serie primeramente saco 178 capítulos donde Ryoma llega a Seigaku sus aventuras y su participación un US Open, actualmente se encuentra en emisión New Prince of Tennis, Esta es la continuación de la famosa serie Prince of Tennis. Esta nueva versión transcurre después de finalizar el Torneo Nacional, donde Echizen Ryoma se había ido a Estados Unidos, pero es convocado desde Japón para formar una selección sub-17 para participar del torneo mundial de tennis.

Personajes principales

Ryoma Echizen (越前 リョーマ Echizen Ryōma): Ryoma es un jugador de tenis demasiado bueno para su corta edad, capaz de utilizar todas sus habilidades para adaptarse a su oponente y derrotarlo. Vivió un tiempo en Estados Unidos donde ganó cuatro importantes torneos júnior. Se caracteriza por ser muy orgulloso y ser hijo del samurai Nanjiro Echizen, el mejor jugador que ha tenido Japón y uno de los mejores del mundo en su época. Sus movimientos especiales son el «Twist Serve», los drives «A» y «B», y también puede utilizar los pasos instantáneos a un solo pie (One Footed – Split Step), además del Cyclone Smash que utiliza en los regionales y los juegos de beneficiencia; en la saga de las Nacionales aparecen cuatro técnicas más: Cool Drive, Drive C, Drive D y Samurai Drive. (al final del anime Ryoma le gana a Tezuka antes de irse para USA)

Kunimitsu Tezuka (手塚国光 Tezuka Kunimitsu): Es el capitán del equipo de tenis de Seigaku y como tal tiene un carácter fuerte y serio. Respetado por todos por sus grandes habilidades, no sólo por sus compañeros de equipo, también en varios colegios de Tokio, la capital nipona. Su familia la componen: su padre (Kuniharu Tezuka) el cual es Jefe del Departamento de Policía, además de ser entrenador de kendo en ésta misma, su madre (Ayana) y su abuelo (Kunihara) con el que pasa más tiempo; esto da lugar al porqué de su seriedad y su forma de ser. Sus técnicas más admirables son el «Tezuka Zone», «Zero Shiki Drop» entre otros, en las Nacionales aparece con nuevas técnicas especiales como el «Zero Shiki Serve», la «Tezuka Phantom» que hace que todas las pelotas del rival vayan afuera de la cancha y el Muga no Kyouchi que podía hacerlo cuando tenía el brazo sin lesionar.

Syūsuke Fuji (不二 周助 Fuji Shūsuke): Es un prodigio del tenis reconocido tanto por sus compañeros como por los rivales, no sólo en su escuela sino también en el circuito escolar.Fuji es un jugador muy noble el juega a la misma altura que su rival es por eso que nadie puede tener datos exactos de el. Al igual que Tezuka, nunca perdió su posición de titular en el equipo, y en un inicio era el segundo miembro más fuerte de Seigaku, sus tres contra-ataques (Higuma Otoshi, Tsubame Gaeshi, Hakugei) son muy efectivos contra la mayoría de los tiros rivales, en las Nacionales sus Counters evolucionan: (Kirin Otoshi, Hoo Hoo Gaeshi, Hakuryu) además de tres counters más: (Kagerou Zutsumi, Hecatoncheires no Monban, Hoshi Hanabi). Su nivel de tenis es igual al de Tezuka hasta le ha ganado (pero Tezuka estaba con el brazo dolorido) y por eso tienen un partido pendiente para ver quién es el mejor.

Syuichiroh Oishi (大石 秀一郎 Ōishi Sūichirō): Es el Sub-capitán del equipo de tenis de Seigaku, por lo que debe asumir la posición de capitán cada vez que Tezuka no está. Es una persona muy pacífica y preocupada por el bienestar de sus compañeros y amigos. Es la pareja de Eiji en dobles. Su técnica especial, el Moon Volley, es muy efectiva contra la mayoría de sus rivales que suben a la red, en las nacionales adquiere la Sincronization junto con Eiji Kikumaru.

Eiji Kikumaru (菊丸英二 Kikumaru Eiji): es el compañero de Oishi en dobles (Golden Pair), es conocido como el jugador acróbata, por su gran flexibilidad para devolver las pelotas desde cualquier posición.Kikumaru es una persona muy alegra y sin darse cuenta da animos a quien sea su pareja. Sus movimientos principales son el Kikumaru Beam y la Kikumaru Bazooka, para las cuales aprovecha su gran juego acrobático, en el manga, el también puede realizar el Moon Volley, en las nacionales adquiere la habilidad de «Clonarse» la cual es posible por su gran agilidad, que hace la ilusión de haber dos jugadores en el campo cuando en realidad hay uno, y su aumento de Stamina, la cual era su punto débil, también adquiere la Syncronization junto con Syuichiroh Oishi.

Takeshi Momoshiro (桃城 武 Momoshiro Takeshi): Es el más cercano a Ryoma dentro del club de tenis de Seigaku y también fue el primero con el que se enfrentó. Es un muchacho extrovertido, alegre, glotón y también un poco holgazán. Tiene mucho instinto para jugar al tenis. Sus técnicas principales son el «Jack Knife» y el «Dunk Smash», en las nacionales su juego de control se incrementa logrando alternar entre un juego calmado y agresivo, su fuerza también aumenta a tal punto de romper un Higuma Otoshi.

Kaoru Kaidoh (海堂 薫 Kaidōh Kaoru): A primera vista Kaidoh da una impresión de ser un chico solitario y amargado, pero con el transcurrir del manga, notamos que Kaidō siente una debilidad especial por los animales, no es tan solitario y es un buen chico. Debido a su capacidad de estirar el cuerpo lo apodan «La Serpiente» (Mamushi), también favorece a esto que su cara se parece a una víbora. Sus movimientos principales son la «Snake Shot», la «Boomerang Snake» y el «Snake Hadoukyu». Posee una resistencia sobre-humana, la cual se potencializa en las nacionales, en esta etapa adquiere el «Tornado Snake», «Short Snake» y el «Láser Beam», además de que potencializa sus habilidades a niveles mounstruosos cuando «muta» a «Demon Kaidoh». Siempre usa un pañuelo en la cabeza durante los entrenamientos y partidos.

Sadaharu Inui (乾 貞治 Inui Sadaharu): Inui es un muchacho callado, calculador y que siempre anda tomando anotaciones de los jugadores que observa en su libreta, pero que ocasionalmente deja entrever una leve tendencia al sadismo. En sí no posee un estilo particular de tenis; sino que aprende cada movimiento exacto de sus contrincantes y de esa manera tiene un control total del partido, previendo cualquier posible ataque de su oponente.Es decir su tenis se basa de datos. Posee un saque indetenible que supera los 200 km/h y que a medida que avanza el anime varia de nombre, hasta llamarse «Waterfall serve» la cual adquiere en las nacionales. Siempre hace que los demás beban un jugo de sabor horrible.

Takashi Kawamura (河村 隆 Kawamura Takashi): Kawamura posee una curiosa característica: tiene doble personalidad. Normalmente es un chico amable, tranquilo y tímido, pero cuando sostiene una raqueta de tenis se convierte en un sujeto agresivo, seguro de sí mismo y con un poder increíble, diciendo frases muy agresivas y azuzadoras como «Burning», «Great Baby», entre otras en idioma inglés. Su saque quemante alcanza los 200 km/h y además su «Hadoukyu» y su «Dash Hadoukyu» son tiros casi indetenibles, en las nacionales logra superar al último Hadoukyu combinándolo con un Smash convirtiéndose así en el mejor jugador de fuerza.

Sakuno Ryuzaki: Sakuno es una chica tímida. Conoció a Ryoma en el tren y desde ahí ha sentido atracción por él, lo que se ha convertido en amor. Ryoma no la reconoció cuando fue al Instituto Seigaku, hasta que después cayera en cuenta de quién era. Al tiempo, va teniendo amistad con ella. Su abuela es una entrenadora de tenis profesional, y Sakuno quiere convertirse en titular.Varias veces sale con ryoma para enseñarle a jugar tenis pero siempre ahí están sus amigos que los fastidian. Tiene una mejor amiga, Tomoka Osakada.